Почему раньше алюминий был дороже золота?

Действительно, в прошлом алюминий был дороже золота, что кажется невероятным, учитывая, что в наши дни цена на алюминий значительно ниже. Однако, чтобы понять, почему это было так, нужно углубиться в историю его производства и использования.

Алюминий – это третий по распространенности металл на Земле, но до середины XIX века он не был широкоизвестен и его добыча была крайне сложным и дорогостоящим процессом. В 1825 году датский химик Ханс Кристиан Эрстед впервые получил чистый алюминий, но это требовало больших затрат энергии, потому что алюминий был извлечен из руды, содержащей оксид алюминия, который необходимо было растопить в особом аппарате, называемом электролизатором. В то время электролизаторы были дорогими, и к тому же не было доступа к дешевым источникам электричества, таким как гидроэлектрические станции. Поэтому производство алюминия было крайне затратным.

В 1852 году французский ученый Антуан Бечамп изучал магнитную руду, в которой он обнаружил оксид алюминия. Бечамп рассматривал использование алюминия в качестве материала для украшений и других декоративных изделий. Он разработал способ производства алюминия путем обработки оксида алюминия гидроксидом калия, а затем проводил электролиз этого соединения в расплавленном состоянии. Однако, производство алюминия по этой технологии было крайне затратным и Бечампу не удалось массово выпускать металл.

Поэтому в середине XIX века алюминий был редким металлом и считался драгоценным материалом. Например, на Всемирной выставке в Париже в 1855 году настоящий император Наполеон III прикрепил зажим для галстука, сделанный из алюминия, к своей г